Magisk å mekke festival

De var skeptiske i starten, elevene ved Stafsethneset alternative skole, da lærer Njål Bele foreslo at de kunne lage festival. «Vi, liksom? Tror du at VI klarer det?» Njål viste dem en video fra URO-festivalen i Bergen, en festival som er arrangert av ungdom, for ungdom. Da fikk elevene ved Stafsethneset troa.

Dette var på vårparten i fjor. Lenge før Madcon takket ja til å komme, lenge før sponsormidlene rullet inn, lenge før logoen var laget, Facebook-siden var opprettet, datoen var satt og billettene var lagt ut. Det eneste elevene ved Stafsethneset hadde, var en idé om å lage en festival der ungdom helt ned til 13 år kunne få bli med. Et rusfritt arrangement med bra musikk og god stemning.

– Vi ville vise at vi kunne få til noe, vi også, slår Remi Alexander Fagerli Camili fast.

Vi sitter i loftsrommet i det gamle huset som er Stafsethneset alternativet skole, eller Staffen, som elevene kaller den. De åtte elevene som går her kommer fra ungdomsskoler i hele Ålesund kommune. Ved den normale skolen slet de med å finne sin plass.

Det er vanskelig å tro det han forteller. For her, nå, i dette rommet, legger Eirik engasjert ut om skolearbeidet. Lærerne forteller at han er ressurssterk, viser ledertalenter og er flink til å prate for seg.

Det er ikke slik at elevene som går ved Staffen nødvendigvis har hatt lærevansker eller problemer med skolearbeidet før de kom hit. Grunnen til at de er ved Staffen, at de selv har søkt seg hit, er at den ordinære ungdomsskolen har hatt problemer med å møte behovet til disse elevene. De har ikke funnet seg til rette.

Dette er vanligere enn mange kanskje tror.
– Et faktum det snakkes veldig lite om er at det normale skoleløpet kun passer for rundt to tredjedeler av alle elever. Resten, altså én tredjedel, har problemer med å tilpasse seg vanlig skole. Så er det slik at en god del av disse likevel greier å få tilværelsen til å funke, på et vis. Men en liten andel får store problemer, forteller professor i pedagogikk ved Høgskulen i Volda, Peder Haug.

Haug sier at spesialskoler, som Stafsethneset, nærmest eksisterer i det skjulte. Totalt er det mange hundre av dem spredt utover landet. Men ingen vet det eksakte antallet.

Så er virkeligheten og politikk to forskjellige ting. Det vet elevene ved Staffen godt, for de har kjent det på kroppen. Elevene som nå sitter i loftsrommet ved Staffen har kjent fortvilelsen til foreldre og lærere rundt seg som, uansett hva de har sagt om karakterer og vitnemål, har kommet til kort. De har vært fortvilet selv, over en skolehverdagsom ikke har funket. De har følt seg gitt opp, uglesett og båssatt.

– Ofte er det slik at man kommer inn i en dårlig spiral, et mønster, som det er vanskelig å bryte ut av. Omgivelsene slutter å forvente noe av eleven og eleven slutter å forvente noe av seg selv. Hos oss kan mønsteret brytes fordi vi tilbyr et helt nytt miljø og nye omgivelser, sier rektor ved Stafsethneset, Hans E. Pilskog.

Ved Stafsethneset slipper ikke elevene unna vanlig pensum og eksamen. De slipper heller ikke unna å være til stede på skolen. Får elevene for høyt fravær, mister de plassen sin.

Dette riset bak speilet, at de faktisk risikerer å måtte gi fra seg plassen sin til andre søkere, er en av forskjellene mellom denne og ordinære ungdomsskoler.

Hovedforskjellen mellom Stafsethneset og den ordinære skolen er at Stafsethneset bruker en mer praktisk tilnærming til pensum. Og det var i den forbindelse ideen om å arrangere festival kom inn. For skal man arrangere festival må mye praktisk kunnskap tas i bruk.

Med lærerne som tilbaketrukne veiledere har elevene ved Staffen gjort alt for å realisere festivalen selv. De har tatt kontakt med managementene til band, satt opp budsjett, presentert seg for sponsorer, fått inn midler, laget logo og plakater, stått på stand på skoler og kjøpesentre, planlagt mat og drikke for kvelden og så videre, og videre.

Den første seieren i prosessen kom ganske raskt. Til elevenes store forbauselse ville det kjente bandet Madcon ta turen til festivalen. Da vanket det champagnebrus i champagneglass av plast i skolelokalene.

Siden kom flere små seire. Sponsorer ble med på laget, tidligere medelever heiet på dem da de dro på skoleturné og informerte om festivalen, Terminalen Byscene var positive og ble med som samarbeidspartner.
– Vi ble nok litt overrasket over å bli tatt så seriøst, innrømmer Eirik, og sidemann Henrik Eliassen tilføyer:

Professor Peder Haug sier at erfaringer fra alternative skoler kan endre en elevs holdning til skole generelt.
– Det å få utfordringer som man mestrer gir en positiv erfaring som kan gjøre at man får lyst til å gå videre i skoleløpet. Men det er viktig å understreke at dette skjer hos noen, men ikke hos alle.

Haug ser på de alternative skolene som et krisetiltak.
– For den enkelte elev kan alternativ skolegang, som Stafsethneset, bety en lettere hverdag og et rikere liv. Men samtidig blir den ordinære skolen fritatt for ansvar ved at elevene sendes til alternative skoler. Derfor kan disse tilbudene også være en svøpe. Det utvikles ikke tilbud for slike elever i den ordinære skolen rett og slett fordi alternative skoler finnes.

Problemet med politikken fra 1975 og fram til i dag, mener Haug, er at det ikke har blitt lagt vekt på at skolen, det å lære, også handler om andre ting enn faglige prestasjoner.
Haug har likevel et håp om at endring er i emning. Grunnen til det er den nedslående statistikken som viser at en tredjedel av elevene i videregående skole ikke fullfører på normert tid. Og mange dropper ut. Man ser at de som faller fra gjerne er de som har hatt problemer med å takle skolehverdagen i ordinær ungdomsskole.
– Jeg skulle ønske den tredjedelen som sliter på ungdomsskolen hadde en høyere prioritet. Det desidert beste hadde vært om det var en plass for alle i den ordinære skolen, men skal jeg se i glasskula tror jeg at de alternative skolene vil fortsette å eksistere i det stille.

På Staffen kan elevene konstatere at Staffenfestivalen snart er et faktum. Den går av stabelen på Terminalen Byscene torsdag, med Madcon som headliner. Elevene ved Staffen har lyktes i å skape et tilbud som ikke fantes i Ålesund fra før – en rusfri festival for ungdom helt ned til 13 år. Allerede før festivalen er sparket i gang, kan festivallederne slå fast at de kommer til å gå i pluss økonomisk, og at de kan gi et fintoverskudd til Camilla Tafjords Stiftelse som jobber mot rusmisbruk blantungdom. Å gå i overskudd er godt gjort, slår rektor Hans fast, og påpeker at billettprisen til festivalen er lav. Han er stolt av elevene sine, og de er ganske fornøyde selv.

Og Eirik, gutten som for to år siden hatet skole, har planene klare for fremtiden:

– Det blir mekanikerlinja ved Borgund videregående neste år. Med tid og stunder er målet å bli ingeniør.

Fakta om Stafsethneset Alternative skole

- Alternativ skole som i hovedsak dekker 9. og 10. trinn på ungdomstrinnet.
- Tilbudet er frivillig, elevene søker selv om plass i skolen. Får de for mye fravær kan de miste plassen sin.
- Elever kan søke fra alle ungdomsskoler i Ålesund kommune.
- Elevplassen varer ett år i gangen. Vil eleven gå flere trinn, må han eller hun søke på nytt.
- Pensum og eksamen er likt som i den ordinære skolen, men undervisningsmetodene er forskjellige.
- Skolen legger mer vekt på praktisk læring enn den ordinære skolen.

– At ungdom får sjansen til å ta ansvar og prøve ut noe de normalt ikke ville fått gjøre, er superviktig.
Det sier Anita Halmøy Wisløff i Atomic Soul, managementet til bandet Madcon. Hun forteller at det betyr mye for de to artistene i Madcon at de gjennom å spille på Staffenfestivalen, er med på å støtte et rusfritt arrangement for og av ungdom.
– Madcon applauderer initiativ fra de unge, som jo er fremtidens konsertarrangører. At arrangementet er rusfritt er flott. Det er en kjensgjerning at mye kultur i Norge er delvis finansiert av alkoholsalg, så det er bra at det finnes alternativer.

Wisløff sier at elevene ved Stafsethnesethar opptrådt på en måte som gjør dem et eksempel til etterfølgelse.
– Kontakten med dem har vært helt super, ryddig og profesjonell. I tillegg til direkte kontakt har vi fulgt dem på Facebook, og vi er imponerte over kreativiteten i, og omfanget av, promoarbeid. Vi håper Staffenfestivalen blir en årlig affære, sier Wisløff.

Det kunne også Ronny Stokke i Terminalen Byscene ønske seg. I likhet med Wisløff skryter han av ungdommene ved Stafsethneset.
– De har vært godt forberedte og flinke gjennom hele prosessen. Itillegg har det vært tydelig at dette er noe de VIL få til, og det finnes ikke bedre drivkraft enn det.
Stokke legger særlig vekt på at ungdommene har vært gode på økonomistyringen.
– På tross av at dette er et rusfritt arrangement, noe som i utgangspunktet snevrer inn markedet, og at billettprisene er lave, er de allerede før festivalen i en økonomisk trygg fase. Dette er noe jeg tar av meg hatten for, sier han.

Staffenfestivalen har fått med seg en lang rekke sponsorer på laget. En av dem er Amfi Moa. Senterleder Anne Mari Rødal Kleppe, skryter også av ungdommene:
– De er veldig flinke for alderen og presenterte prosjektet så bra at det at det var et enkelt valg for oss å si at vi ble med som sponsor.

Hans E. Pilskog, rektor ved Stafsethneset sier at det foreløpig ikke er tatt stilling til om Staffenfestivalen blir en årlig hendelse. Enn så lenge konsentrer skolen seg om å lande festivalen torsdag. Pilskog er full av godord når han snakker om innsatsen elevene har hatt på prosjektet.
– De har til sin overraskelse møtt masse fine voksne personer i næringslivet som heier på dem. De har dratt inn over 180.000 kroner i kontanter, tjenester og varer. Det beste for oss på skolen, er å oppleve at elevene har møtt andre mennesker som har tro på dem. Elevene har blitt rettere i ryggen, og sjøltillit og sjølfølelse har økt i takt med mestring. Så skal overskuddet, etter elevenes ønske, gå til Camillas Tafjords stiftelse. Ungdom hjelper ungdom. Våre elever, som stort sett har blitt fortalt om sine begrensninger, beviser nå sine muligheter.

Fakta om Staffenfestivalen
- Rusfrifestival arrangert av ungdom, for ungdom. Nedre aldersgrense er 13 år.
- Går av stabelen torsdag 18. februar i TerminalenByscene.
- Headliner er Madcon.
- Bandene Sono & Etwas og Autonomia spiller også.
- Overskuddet fra festivalen går til Camilla Tafjordsstiftelse.